Nesse viés, um subproduto do modelo linear é não somente um desperdício de material, mas um contaminante em potencial do solo e dos recursos hídricos. Por exemplo, o chamado Great Pacific Garbage Patch (Grande Mancha de Lixo do Pacífico) é o retrato mais conhecido de poluição de plástico em escala global. No modelo circular, produtos como aço e plástico podem ser reutilizados, recondicionados e reciclados no modelo circular.